第三章 齐聚一堂

江州城外，一名老将在数十名将领的簇拥下，正举起单筒望远镜，注视着城前六座堡垒。他已经年过七旬，一丛白须长近尺许，在颌下随风舞动。曾经名动军中的夜眼，此时也要借助望远镜才能看清堡垒的构造。

战鼓声“隆隆”响起，数千名披甲戴盔的步卒分成前后相错的十个方阵，在轒轀车的掩护下，正逐步近江州城门。

这次投进攻的是两个军，一共十个营的兵力。队列最前方的轒轀车呈长方形，长丈许，宽五尺，车身用原木制成，下面安装有两排木，外面蒙着一层坚硬的皮革，为了防止火烧，还涂了一层厚泥。车顶三角状拱起，以抵御城抛下的滚石擂木，又称为尖木驴。

这种冷兵器时代的装甲车专门用于接近敌方城墙，车内可以容纳十余名全副武装的军士。一旦接近敌方城墙，军士依靠轒轀车本身的防护，坏城门或挖掘地道。由于数前的金明寨大火，军中积累的木料和攻城器械一焚而空，宋军仓促间只能做出几十辆轒轀车，云梯、巢车、望楼之类的攻城必备利器只能付之厥如。

就在程宗扬抵达筠州的同一天，夏用和的旗号也在金明寨上空出现。他是捧军主将，同时也是此次江州之战的前线最高指挥官，负责指挥捧、龙卫二军近十万军队。

宋军还没有开始攻城，就接连遭受重挫，捧军左厢都指挥使刘平惨败，右厢都监李士彬被刺，让这位军中宿将感棘手。一到金明寨，夏用和就毫不停歇地召集诸将，商讨之后，决定立刻攻城。

负责进攻的是捧军左厢第五军和右厢的第三军。第五军指挥使郭志高把军队分成前后两部，两个营在前，在六辆轒轀车的掩护下接近江州城，其余三个营在后，用弓弩攻击堡垒和城的敌寇，掩护攻城的同伴。

箭枝雨点般飞上堡垒，铁制箭在城堞上，发出“辟辟啪啪”的声音。每座堡垒都有一个班的军士驻守，他们对宋军的箭矢毫不在意，也没有费体力和箭矢去还击，直到轒轀车接近到十几步的位置，两名军士从城堞上探出身体，用木盾挡住箭矢，接着中间一名军士两手搬起石块，振臂掷出。

石块呼啸而下，重重砸在轒轀车上，车身猛然一震，车顶的尖脊承受住重石一击，一侧的车却陷泥土，速度停滞下来。周围的军士一拥而上，用力将轒轀车从泥地中推出。

忙中，都朝堡垒上看去，立刻大叫道：“避开！避开！”

又一块巨石从高处抛下，这块巨石足有牛犊大小，“轰”的一声