第十三章 决断圣心

“这乃是因为皇室宗亲、官绅以及有功名在身者，皆可以免除一定的赋税，尤其是田税。其中皇室宗亲免全额税，官绅功名免定额税，就连地主也能通过贿赂官吏来免除部分税额。”范从阳驻足不前，仰天长叹，“正因如此，农税愈轻，国库愈加空虚，赋税名目也就越来越多，最终积压成山，农户即使原本有田地，也被得卖儿鬻，身家落。更何况太宁炿贪图玩乐，以各种名目搜刮民脂民膏；上行下效，苛捐杂税愈加繁重，几乎整个国家的朝政开销都要从农民田户身上榨取，长此以往，焉能不使百姓对朝廷心生怨恨？”

“唉——”我长叹一声，或期许或悲愤地明知故问，“那……还有救吗？”

“谶厉道兄曾告诉老夫，一个倘若病膏肓，身衰气微，哪怕有起死回生的灵丹妙药，他亦无法吸收，也就无济于事。”范从阳摇不已，“玄武王朝亦是如此，哪怕有不世出的朝臣明君能够力挽狂澜，也没有助力，反而更多会横加阻挠，正所谓‘百万漕工衣食所系’，呵呵。”

范从阳苦笑一声，却是没有明说，但我岂能不知他话中所指。

那小小驿站中的盛宴佳肴、山珍海味，问道兰溪时避之唯恐不及的村民，被得想要落为寇的民夫，独夫为了满足欲望而以祥瑞为名的赋税……

这一切的种种，无一不再指向同一个答案：不不立，再造坤。

但我也没有轻易开，随着两一同游走，一路沉默寡言。

结束了司露村之游，已经接近未时，我先后与胡大壮、范从阳分道扬镳，缓缓走在回到幽宅的山道上，沉思今见闻与圣心之事。

范从阳虽未直言不讳、点意图，但他所欲表达的意思我却了然于胸——他希望我以天下苍生的疾苦为念，铸就圣心。

今的一番见闻如同穿针引线，将出谷以来所见朝廷的腐朽面目捣碎在一起，熬成一副猛药，对我触动极大，但心中仍旧有些迟疑。

玄武王朝真的无药可救了吗？

答案不言而喻。

皇帝不思朝政，贪图享乐；权相仇道玉朝纲独断，其外甥猖狂到屠村灭户、杀良冒功，而身为当地父母官的赵知县助纣为虐、为虎作伥……

不不立，再造坤，是唯一的办法，但我真的是可以肩负起如此重任的吗？我有那般才、见识、胸襟和韬略吗？

不，这不是最关键的，关键在于，我能够忍受牛婶这样的朴实农户被贪官污吏欺压剥削吗？